Smoke on the water, fire in the sky | Opale

Smoke on the water, fire in the sky
@Callum Pritchard & Opale Marceau
Septembre 1980

Fermant la porte de ton bureau derrière toi, tu laisses échapper un soupir de soulagement en appuyant ton dos contre la planche de bois, les doigts serrés autour des papiers que tu as enfin récupérés. Ta petite expédition jusqu'au département des catastrophes magiques a profondément mis à mal ta patience, et comme souvent ce sont d'autres agents du Ministère les responsables – des hommes, bien sûr. Déjà qu'ils sont majoritaires ici en temps normal, mais alors depuis que la rentrée de Poudlard a été repoussée, tu as l'impression que tes collègues femmes sont encore plus rares. Tu supposes que les mères parmi elles ont choisi – si tant est que ce soit un choix, ce dont l'inutilité alarmante de beaucoup de pères te fait douter – de rester avec leurs enfants tant qu'elles ne pouvaient pas les confier à l'école. Seront-ils vraiment plus en sécurité là-bas ? Par Morgane tu espères que oui. Pour être honnête, tu fondes beaucoup d'espoir dans le fait que Dumbledore s'apprête à céder sa place, bien qu'attentive aux rumeurs courant dans les couloirs du Ministère au sujet de son potentiel remplaçant. Plusieurs noms te sont remontés aux oreilles, mais rien de confirmé – tu traites donc ces informations comme des suppositions plus ou moins adéquates, rien de plus. D'ici à obtenir une réponse officielle, tu espères que le choix de la Ministre de la Magie sera le bon. Même si tu n'as plus d'enfant à l'école – à Poudlard, tout du moins –, tu n'as pas de mal à t'imaginer la peur et l'angoisse de tous les parents ayant appris l'explosion de ce lieu censé recueillir, héberger et protéger leurs rejetons. Tu les as toi-même ressenties lorsque Jade a été blessée à Pré-au-Lard, et c'est un cocktail d'émotions qui ne peut s'oublier – encore moins en y ajoutant ta rage ardente de faire payer les responsables.

Secouant légèrement la tête pour te sortir de tes pensées, tu t'écartes de la porte et rejoins ton bureau pour y déposer le mince dossier qui t'a tant pris la tête. De maudits balais. Après un nouveau soupir plus ténu, tu te tournes vers ton armoire que tu sondes d'un regard, te mettant à réfléchir. Tu sais que les négociations vont être ardues, mais tu peux t'en sortir, tu en es sûre. Et pour ça, te voilà présent à déambuler dans ton bureau pour rassembler tous les accords qui retracent vos antécédents de commerce de balais avec vos différents partenaires européens. Un dossier solide, c'est ce qu'il te faut. Et c'est lorsque tu ajoutes à la pile l'archive de l'accord conclus avec la Suisse que des coups sont donnés à ta porte. Tu fronces légèrement les sourcils, n'attendant aucune visite, puis rassembles rapidement tous les papiers dans une pochette qui anonymise ainsi le tout. Là seulement, tu invites l'inconnu à entrer, te tenant quant à toi toujours derrière ton bureau, face à la porte.

Tu reconnais sans mal le jeune homme qui apparaît alors dans l'encadrement comme Callum Pritchard. Votre rencontre remonte à deux mois plus tôt, lorsque vous êtes tous les deux venus en aide à une petite fille ayant perdu le contrôle de ses pouvoirs magiques dans un couloir du Ministère. Tu gardes un bon souvenir de ce garçon, bien que tu ne le connaisses pas tant que ça. « Bonjour Madame Marceau. Je m’excuse de vous déranger et de prendre de votre temps … » « Bonjour. » Tu esquisses un sourire poli, le laissant continuer, espérant savoir ce qui l'amène ici. Après tout, tu ne crois pas avoir entendu son nom parmi ceux des nouveaux et nouvelles stagiaires de ton département. « Je n’ai pas pris de rendez-vous, vous devez être sûrement occupée et peut-être vous vous souvenez pas de moi … » Tu secoues légèrement la tête de gauche à droite pour lui signifier qu'il se trompe – sur le dernier point tout du moins. « Je me souviens de vous, monsieur Pritchard. » Son nom ajouté comme une preuve que tu ne mens pas, tu t'apprêtes à lui demander les raisons de sa venu lorsqu'il vient déposer sur ton bureau une petite boîte couleur menthe. Dessus, sept lettres qui te parlent instantanément : Ladurée. « J’ai pris ça pour vous. Parce que votre nom m’évoque la France et ses macarons … et surtout pour vous remercier … parce que ma mère n’a pas eu de soucis. Moi non plus, d’ailleurs. » Pour être honnête, tu avais déjà oublié que tu lui avais rendu ce service. Ça te semblait être la chose naturelle à faire vu la situation, alors tu l'as faite. Tu ne pensais pas avoir le droit à tant de reconnaissance pour si peu. « Merci. Beaucoup. » Tes lèvres s'ornent d'un sourire sincère alors que ton sourire glisse de la boîte de macarons à son visage qui semble presque gêné. « Il ne fallait pas vous donner tant de mal. Vous avez très bien agi lors de l'incident et vous avez aidé la petite Enfys, vous ne méritiez pas d'être sanctionné pour cela. » Et tu t'es simplement assurée que ce ne soit pas le cas, sachant toujours trouver avec qui parler au Ministère pour arranger tes affaires – c'est bien là tout le talent d'une politicienne, après tout. « C'est très gentil, cependant. Merci beaucoup d'avoir pensé à moi. Et puis je dois admettre que les macarons font partie de mes pâtisseries préférées. » Les macarons sont un délice incomparables aux mets anglais, tu l'affirmerais sans mal. « Je ne pensais pas que beaucoup de personnes connaissaient Ladurée en Angleterre. Vous êtes déjà allé en France, Monsieur Pritchard ? » Ce qui expliquerait que lui en sache autant : à Paris – la ville touristique de ton pays natal – il est impossible de ne pas entendre ce nom lorsqu'on s'intéresse un peu aux mets sucrés français. « Vous aviez rendez-vous avec quelqu'un d'autre du département ? Si oui, je ne veux pas vous retenir plus longtemps, mais c'est très aimable à vous d'être passé m'offrir ceci. » Tu ne voudrais pas que ta curiosité empiète sur ce qu'il a prévu, supposant qu'il est simplement venu en coup de vent pour te remercier à nouveau de l'avoir aidé la dernière fois.

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Smoke on the water, fire in the sky
@Callum Pritchard & Opale Marceau
Septembre 1980

Ce n'est qu'une fois que tu t'es assurée qu'aucun papier sur ton bureau ne puisse dévoiler d'informations sur tes dossiers en cours que tu acceptes que la personne ayant toqué à ta porte entre dans les lieux. Une précaution que tu prends toujours, que tu attendes ou non quelqu'un. Tu appelles ça du professionnalisme, mais tu as aussi une certaine tendance à la méfiance excessive. Tu n'as pas de rendez-vous prévu à cette heure, et le visage qui apparaît dans l'encadrement de la porte tandis qu'elle s'ouvre te confirme que rien de tel ne figurait sur ton planning du jour. Tu accueilles cependant avec politesse le visiteur que tu reconnais comme Callum Pritchard, lui offrant un sourire tout en lui assurant que tu te souviens bien de lui. Tu as une bonne mémoire des visages, c'est vrai, que ce soit pour tes ennemis – politiques ou au sein du bureau des services secrets – ou pour les personnes qui te font bonne impression. Callum, lui, t'a marqué d'une bonne façon en venant en aide à une enfant. « Elle avait besoin d'aide et elle était paniquée par ce qu'elle ne comprenait pas et qui était en train de la submerger. Alors, j'ai agi. » Tu hoches la tête face à son sourire qui semble immense comparé au tien, plus léger. Tu n'es pas la plus expressive qui soit, il faut le dire, mais le présent qu'il t'apporte te touche réellement et tu veilles à le lui faire savoir. Il n'aurait pas dû se donner tant de mal, pourtant : il s'est comporté bravement auprès d'Enfys et ne méritait pas d'être puni pour cela, raison pour laquelle tu t'es assurée qu'aucun employé du Ministère ne vienne lui reprocher son absence à un rendez-vous. Tu acceptes cependant avec plaisir les macarons de la célèbre marque française, déjà ravie à l'idée de pouvoir les rapporter chez toi pour que Tamsin puisse aussi y goûter. « Oh ! Je suis content si ça vous plaît ! J'adore ça. Ma mère essaye d'en faire mais ... on va dire que c'est compliqué, les macarons. » « C'est tout un art, de faire des macarons. Et j'ai beau être Française, j'en suis bien incapable moi-même, » admets-tu avec un rictus amusé. On passera sur tes talents en pâtisserie, de toute façon. Si tu maîtrises les grands classiques que tes enfants adoraient lorsqu'ils étaient petits, ils ne vont pas plus loin et tu n'as jamais vraiment essayé de les perfectionner. Pourtant tes origines honorent bien plus la pâtisserie que le pays où tu as décidé de construire ta vie d'adulte. La France est mondialement connue pour sa gastronomie et Ladurée en est un des piliers en terme de mets sucrés. Ainsi, tu es assez étonnée qu'un jeune homme dont le nom n'a aucune consonnances françaises et qui n'en a pas non plus l'accent t'en offre. « Alors oui. Ma mère, m'a déjà emmené à Paris. Et ... je n'ai pas vraiment réussi à dire quelques mots dans votre langue natale ... » Tu esquisses un nouveau sourire à sa remarque. « C'est une langue compliquée, même pour les natifs, » assures-tu, comme si tu voulais le rassurer. Pourtant, Morgane et Merlin savent que tu as maudit les th lorsque, enfant, tu as commencé à apprendre l'Anglais comme le voulaient tes parents. « D'où venez-vous ? De Paris même ? » Tu secoues doucement la tête de gauche à droite. « Non, de Toulouse. C'est plus au Sud, » expliques-tu, sans désirer entrer dans les détails car tu ne penses pas que ce soit utile de lui détailler la géographie de ton pays natal et ses villes majeures.

D'autant plus que tu supposes qu'il n'est passé te voir qu'en coup de vent avant un véritable rendez-vous avec un autre membre du Ministère, ce que tu comprends sans mal. Tu ne souhaites nullement le retarder si tel est le cas, le remerciant alors pour sa petite attention et lui offrant une occasion de s'éclipser afin de ne pas manquer de ponctualité. Mais pour toute réponse, le jeune homme répond par la négative d'un hochement de tête et sourit. Il semble hésiter un instant avant de reprendre la parole. « Je ... je n'ai rendez-vous avec personne au sein du Ministère. Enfin, pas cette fois du moins. » Même si ton visage reste relativement impassible, comme il l'est toujours, tu t'étonnes qu'il se soit rendu au Ministère seulement pour t'offrir quelques macarons. Le fait que son sourire se ternisse t'intrigue mais, voyant qu'il s'apprête à poursuivre, tu ne l'interromps pas. « J'ai vu ... que ... enfin ... » Rien ne semble lui venir d'assez clair pour que tu comprennes ce qu'il essaie de te dire, si bien que tes sourcils se plissent d'un air interrogatif. Tu ne comptes pas lui faire de reproches mais tu souhaiterais savoir ce qui l'amène ici outre sa délicate attention à ton égard en guise de remerciement. C'est sans un mot que le jeune homme tente alors de s'exprimer : l'eau qui s'écoule habituellement de la petite fontaine disposée dans un coin de ton bureau s'en échappe pour venir jusqu'à ses mains sous ton regard surpris. Tu ne t'étais pas imaginée que cela puisse être à propos de ton don d'aquamancie qu'il souhaite te revoir, ne te souvenant même pas le lui avoir montré. « J'ai cru avoir vu cette spécificité chez vous et ... je me questionnais quant à la maîtriser complètement. » Si tu comprends cette volonté sans mal, ayant toi-même désiré manier convenablement cette magie si particulière avec laquelle tu es née, tu es surprise que ce soit vers toi qu'il se tourne pour cela. Es-tu la seule aquamancienne qu'il connaisse ? « C'est héréditaire. Je l'ai de ma mère. Et ... vous ? » Malgré toi, tu te raidis légèrement face à sa question. Tu n'aimes pas parler des Marceau, craignant toujours qu'en dire trop puisse t'être préjudiciable. Tu te contentes donc d'une réponse vague mais d'un ton que tu veilles à garder neutre. « De l'un de mes grands-parents. » Tu n'es jamais très bavarde, lorsqu'il s'agit de la famille dans laquelle tu as vu le jour. « Si votre mère est aquamancienne aussi, pourquoi ne pas vous tourner vers elle pour vous aider à maîtriser ce don ? » Tu le questionnes sans une once d'agressivité ou de reproche, simplement intriguée de cette demande impromptue à laquelle tu ne t'attendais pas le moins du monde.

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Smoke on the water, fire in the sky
@Callum Pritchard & Opale Marceau
Septembre 1980

Malgré tes origines françaises et ton goût certain pour les bonnes choses, tu n'es pas une grande pâtissière. Il faut dire que l'idée de passer des heures derrière les fourneaux à t'améliorer ne t'a jamais attirée, toi qui préfères les passer au Ministère à régler des conflits et à négocier des accords. Tu maîtrises les bases de la pâtisserie, celles qui suffisaient à enchanter tes enfants lors des goûters ou pour les anniversaires, mais ça s'arrête là. Tamsin pourrait d'ailleurs qu'elle passe beaucoup plus de temps à te mijoter de bons petits plats que l'inverse, même si tu sais faire des efforts pour lui faire plaisir lorsqu'elle rentre tard de ses entraînements. Tu ne lui as cependant jamais fait de macarons, ces mets étant bien trop ardus à préparer pour que tu t'y risques. « Qu'est-ce que vous savez faire d'autre comme mignardises à la française ? Genre ... des croi-ssants ? » La prononciation laborieuse de Callum t'arrache un sourire, pas moqueur pour deux sous cependant. « ... je remarque, rien qu'avec ce mot ... qu'elle est plus que compliquée. » Tu approuves d'un hochement de tête. « C'est certain, mais j'adore ma langue natale, » reconnais-tu sans mal. Tu aimes profondément le français, comme tu adorais ton pays natal, et d'ailleurs tu ne l'as pas quitté de gaieté de cœur. Tu t'es d'ailleurs évertuée à apprendre à tes enfants cette langue en même temps qu'ils apprenaient l'anglais, ne voulant pas qu'elle se perde avec toi et que ça leur serait utile un jour. « J'ai déjà fait des croissants, oui. Mais je suis plus douée pour les madeleines. Et occasionnellement les éclairs au chocolat. » C'est plus rare, néanmoins. Les madeleines, c'est facile, et puis tes enfants adoraient – et adorent toujours – ça. « Toulouse ? Avec l'accent qui chante, c'est ça ? » « C'est ça, » confirmes-tu avec un léger sourire amusé. Les Britanniques s'en rendent rarement compte, tout obnubilés qu'ils sont par ton accent français que presque vingt années au Royaume-Uni n'ont pas effacé.

Tu ne t'attendais pas à ce que Callum Pritchard revienne te voir à propos de ton don d'aquamancie – pour être honnête, tu ne te rappelles même pas t'en être servi devant lui – et encore moins à ce qu'il sous-entende que tu pourrais l'aider à maîtriser le sien. Vous ne vous connaissez pas, après tout, et même s'il t'a fait bonne impression tu ne te souviens pas lui avoir laissé croire que tu donnais des cours particuliers sur ton temps libre déjà bien réduit par tes missions pour les services secrets. Puisque son don lui vient de sa mère et qu'il semble avoir de bonnes relations avec elle, étant venu de sa part au Ministère le jour de votre rencontre, tu t'étonnes qu'il ne se tourne pas vers elle pour un tel enseignement. « Même si ... mon don me vient de ma mère ... elle n'a jamais cherché à le maîtriser ni à tenter de faire quelque chose avec. » « Je vois. » Ton regard reste neutre mais l'analyse discrètement, comme si malgré toi tu avais besoin d'être certaine qu'il n'ait une idée derrière la tête. Son sourire à lui s'étire de plus belle. « ... c'est peut-être idiot ou fou, ou totalement déraisonné ... mais j'ai envie que vous m'apprenez. Vous. Juste vous. Parce que ... j'ai aimé comment vous avez su gérer les émotions de cette jeune fille et que vous ne m'avez pas repoussé. Alors que vous auriez pu. Parce que je n'avais rien à faire là. » « Vous aidiez cette petite mieux que quiconque ce jour-là, j'aurais été idiote de vous en empêcher. » La fillette semblait terrifiée par la plupart des personnes qui l'entouraient après l'incident, mais pas par lui. Sans doute parce qu'il était doux, bien plus que les agents du Ministère qui s'étaient approchés d'elle pour la disputer. « Et honnêtement, je ne sais pas si je serais une très bonne professeure. J'ai appris toute seule à maîtriser mon don, alors je doute que mes conseils puissent être applicables à d'autres aquamanciens. » Tu es une autodidacte, difficile de t'imaginer comme enseignante quand tu n'en as pas eue toi-même.

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